Svaki dan, u isto vrijeme, na farmama i u selima čuje se vrana pijetlova. Istraživači još uvijek pokušavaju otkriti što budi ove nemirne ptice u tako ranom času. I svaki novi zoolog na ovo pitanje odgovara na svoj način i svaki pronalazi nove dokaze za svoje argumente.
Vokanje pijetla uvijek je ljudima služilo kao način da prate vrijeme; prvi pijetlovi igrali su ulogu moderne budilice, dajući svojim vlasnicima znak za buđenje. Njihov je vapaj bio taj što su seljaci očekivali da se prekriže i krenu cestom.
Drugi pijetlovi objavili su da je vrijeme da seljanke pomuzu krave, umijese tijesto za kruh i započnu druge kućanske poslove. I već se na vapaje trećih pijetlova ostatak sela probudio, preuzimajući svoj svakodnevni posao.
Signal zastrašivanja
Vrana pijetao sama po sebi je signal za potencijalnog suparnika, način da se odredi vlasnik teritorija. U svom prirodnom staništu sve životinje imaju svoje specifično područje gdje se hrane i razmnožavaju. Zaštititi je i zaštititi se zadatak je koji im je sama priroda postavila.
Žestoke borbe, zadobivene ozljede, a još više smrt mužjaka koji su se borili za svoj teritorij, loše utječu na populaciju i štetni su za vrstu. Pijetlovi, poznati nasilnik, mogu riješiti ove probleme bez krvoprolića - jednostavnim zastrašivanjem onih oko sebe glasnim kukanjem.
Prvo kukanje čuje se već u zoru - čim se pijetao probudi, požuruje se izjasniti drugima o sebi i svojim teritorijalnim pravima. To je određeno biološkim satom, cirkadijanskim ritmom i značajkama središnjeg živčanog sustava ptice. Međutim, to ne daje odgovor na pitanje kako pijetlovi određuju vrijeme. Najčešća verzija danas temelji se na rasporedu zvijezda.
U svojoj knjizi "Svijet naših osjetila" Lev Economov kaže da su pokušaji zoologa da povežu kukurikanje pijetlova s položajem zvijezda doveli do iznenađujućih zaključaka. Ispostavilo se da prvi pijetlovi trill počinju zvučati čim Canopus (zvijezda iz zviježđa Carina) zasvijetli na nebu, a kad nestane iza horizonta, drugi pijetlovi daju svoj glas.
Razlozi zbog kojih treći pijetlovi kukaju još uvijek je nejasna činjenica, kao i to kako se ove ptice uspijevaju kretati zvijezdama, sjedeći u zatvorenom kokošinjcu.
Pažnja znanstvenika
Talijanski su znanstvenici čak proveli posebno istraživanje s ciljem utvrđivanja čiji biološki sat najtočnije djeluje. Da bi to učinili, tjedan dana duboko pod zemljom promatrali su ponašanje nekoliko kokoši, pijetlova, zečeva i dva tuceta znanstvenika. Nije iznenađujuće što su, prema rezultatima eksperimenta, znanstvenici bili ti koji su prvi "izašli iz utrke".
Jutarnji pijetlovi dijele se na sljedeći način:
- prvi pijetlovi - pjevanje u prvom satu noći;
- drugi pijetlovi - pjevanje u drugom satu;
- treći pijetlovi - pjevanje u četiri sata ujutro.
