Jež kao kućni ljubimac može se naći puno rjeđe od običnog psa ili mačke. Značajniji je događaj situacija kada jež donosi potomstvo: uostalom, mali ježevi izgledaju prilično neobično.
Novorođeni ježići
Novorođeni ježevi rađaju se potpuno za razliku od odraslih: još nemaju trnje koje bi ih moglo zaštititi i izgledaju potpuno bespomoćno. Jednom rođeni ježevi imaju duljinu od 5-10 centimetara, a težina im se kreće od 5 do 25 grama. Imaju svijetloružičastu boju tijela, kojoj nedostaju ne samo bodlje, već i bilo koja linija kose, odnosno ježevi se rađaju potpuno goli. Ipak, gotovo odmah nakon rođenja već je moguće jasno razlikovati bijele mrlje na leđima, od kojih će se svaka naknadno pretvoriti u pravi ježov trn.
Ježevi su odmah nakon rođenja slijepi i tako će ostati nekoliko dana: obično im se oči otvore tek nakon desetog dana od trenutka kada su se rodili. Osim toga, sluh im je također praktički nerazvijen u prvih nekoliko dana. Istodobno, poput ostalih beba, i ježevi zahtijevaju često hranjenje: u prosjeku jedu mlijeko svaka tri sata.
Razvoj ježa
Međutim, poput ostalih životinja u divljini, i ježevi se vrlo brzo razvijaju: inače bi im bilo prilično teško preživjeti u surovim uvjetima. Tri dana nakon rođenja, ježevi su još uvijek slijepi i gluhi, ali kralježnice se već počinju probijati na njihovim leđima, koja su tamno smeđe boje, ali imaju bijele vrhove, za razliku od odraslog ježa.
Već tjedan dana nakon rođenja, težina ježa povećava se 2-4 puta, dosežući 25-60 grama. Nakon dva tjedna njihova svijetloružičasta koža postupno postaje smećkasta ili sivkasta, poprimajući nijansu blisku onoj njihovih roditelja. Istodobno, na nekim dijelovima tijela, na primjer, na njušci, počinje se probijati linija kose koja se sastoji od prilično kratkih dlačica sive ili smeđe boje.
Nakon dva tjedna od trenutka rođenja, otprilike 15-16 dana od tog trenutka, ježevi napokon otvaraju oči i počinju vidjeti svijet oko sebe. Nekoliko dana nakon toga, također razvijaju sluh. Nakon što napune tri tjedna starosti, ježevima izbijaju zubi, a nakon nekoliko dana moći će jesti čvrstu hranu uz njihovu pomoć. Od ovog trenutka novopečeni ježevi stječu gotovo čitav niz mogućnosti koje ima odrasli jež. Međutim, da bi postao punopravni član životinjske zajednice i prilagodio se svijetu oko sebe, mali jež, naravno, mora steći vlastito životno iskustvo.
