Električna jegulja (Electrophorus electricus) je zraka peraja iz obitelji Hymnoformes. Nevjerojatna značajka ove životinje, pored zmijolikog tijela, je i sposobnost stvaranja električne energije.
Električna jegulja je velika riba duljine od 1 do 3 metra, težina jegulje doseže 40 kg. Tijelo jegulje je izduženo - zmijoliko, prekriveno sivozelenom kožom bez ljuskica, a u prednjem dijelu je zaobljeno, a bliže repu je sa strana spljošteno. Jegulje se nalaze u Južnoj Americi, posebno u slivu Amazone.
Velika jegulja generira pražnjenje napona do 1200 V i struje do 1 A. Čak i male osobe u akvariju stvaraju pražnjenje od 300 do 650 V. Dakle, električna jegulja može predstavljati ozbiljnu opasnost za ljude.
Električna jegulja akumulira značajne naboje električne energije čiji se ispuštaji koriste za lov i obranu od grabežljivaca. Ali jegulja nije jedina riba koja proizvodi električnu energiju.
Električna riba
Uz električne jegulje, velik broj slatkovodnih i slanih riba sposoban je proizvoditi električnu energiju. Ukupno postoji oko tristo takvih vrsta iz raznih nepovezanih obitelji.
Većina "električnih" riba koristi električno polje za navigaciju ili pronalazak plijena, ali neke imaju ozbiljnije naboje.
Električne zrake - hrskavične ribe, srodnici morskih pasa, ovisno o vrsti, mogu imati napon naboja od 50 do 200 V, dok struja doseže 30 A. Takav naboj može pogoditi prilično velik plijen.
Električni som su slatkovodne ribe, duljine do 1 metra, teške manje od 25 kg. Unatoč relativno skromnoj veličini, električni som može generirati 350-450 V, s trenutnom snagom od 0,1-0,5 A.
Električni organi
Spomenute ribe pokazuju neobične sposobnosti zahvaljujući modificiranim mišićima - električnom organu. U različitih riba ova formacija ima različitu strukturu i veličinu, a njezino se mjesto, na primjer, u električnoj jegulji, nalazi s obje strane duž tijela i čini oko 25% mase ribe.
U Enoshiminom japanskom akvariju električna jegulja koristi se za osvjetljavanje božićnog drvca. Stablo je povezano s akvarijem, riba koja u njemu živi proizvodi oko 800 vata električne energije, što je dovoljno za osvjetljenje.
Bilo koji električni organ sastoji se od električnih ploča - modificiranih živčanih i mišićnih stanica, čije membrane stvaraju potencijalnu razliku.
Redovno povezane električne ploče sastavljaju se u stupove koji su međusobno paralelno povezani. Razlika potencijala koju generiraju ploče nakuplja se na suprotnim krajevima električnog organa. Ostaje ga samo aktivirati.
Na primjer, električna jegulja se savija, a niz električnih pražnjenja prolazi između pozitivno nabijenog prednjeg dijela tijela i negativno nabijenog natrag, udarajući žrtvu.
