Pasji ogrtač je važna karakteristika i znak pasmine, pokazatelj zdravlja životinje. Također obavlja ukrasne funkcije i štiti psa od hladnoće. Pasmine pasa razlikuju se čak i po duljini dlake, pa se dijele na dugodlake, kratkodlake i one s dlakama srednje duljine.
Građa i funkcija pseće dlake
Dlaka ili dlaka jedno je od karakterističnih obilježja klase sisavaca koja uključuje pse. U početku je obavljao samo funkciju zaštite od hladnoće, no kao rezultat ljudskih selekcijskih aktivnosti za uzgajanje različitih pasmina, vuna ili njezino odsustvo, počeo je obavljati i dekorativnu funkciju, postavši jedno od obilježja pasmine.
Dlaka većine pasmina sastoji se od različitih vrsta dlake. Mogu se razlikovati po svojoj strukturi, razvoju i namjeni, a dijele se na poddlaku, zaštitnu i pokrivajuću kosu. Poddlaka se sastoji od puhastih dlaka - tankih, mekanih i kratkih, kao i polupuhastih dlaka, koje su krutije. To su pokrovne dlake, upravo od njih se sastoji većina pseće dlake. Poddlaka igra važnu ulogu u očuvanju topline i posebno je razvijena kod pasmina koje su uzgajane u sjevernim regijama.
Dlaka čuvara određuje izgled psa i njegovu boju, sastoji se od manje gustih, ali dužih i gušćih dlaka. Vodič za čuvar dlake nalazi se duž kralježnice, na psevu licu i leđima. Prekrivajuća dlaka psa sastoji se od dvije skupine - taktilne i odijevajuće. Taktilne dlake su trepavice na kapcima i brkovi koji rastu uz nos. Nisu sve pasmine duge odijevane dlake, one su jasno vidljive, na primjer, kod pastirskih pasa i kolilija. Dlaka, tipična za određenu pasminu, počinje se stvarati u dobi od tri mjeseca.
Struktura pseće dlake
Svaki pramen kose sastoji se od osovine i korijena. Desenzibilizirana šipka, koja se sastoji od mrtvih stanica, strši iznad površine kože. Korijen se nalazi u folikulu dlake, njegova lukovica nalazi se u gornjem sloju kože. U žarulji se neprekidno odvija proces regeneracije stanica, što uzrokuje rast kose. Kad žarulja odumre, kosa opada, a nakon nekog vremena na folikuli dlake stvara se nova žarulja koja ostaje na svom mjestu i nova dlaka počinje rasti. U pasa se masivna promjena dlake koja čini dlaku događa dva puta godišnje, zbog promjene godišnjeg doba.
Površina svake dlake prekrivena je kutikulom, unutra se nalazi medula koja sadrži pigment, koji određuje boju psa. Stanje kutikule pokazatelj je zdravlja psa, pravilno odabrane prehrane za njega. U zdravog psa dlaka je sjajna, prekrivena tankim slojem masti koju izlučuju kanali lojnih žlijezda smještenih u gornjem sloju kože.
