Relikvijske životinje su vrste životinja koje su preživjele iz prošlih geoloških razdoblja i nekada su igrale važnu ulogu u bivšim ekosustavima. Broj takvih životinja u svijetu je malen, pa većina njih ne živi u divljini, već u zaštićenim područjima.
Desman
Najpoznatija reliktna životinja raširena u Rusiji je, naravno, desman. Desman, ili kako ih ponekad zovu, hohuli su još 1986. godine uvršteni u Crvenu knjigu kao vrsta na rubu izumiranja. Desman je suvremenik mamuta i uopće se nije promijenio u posljednjih nekoliko desetaka milijuna godina. Danas njihova populacija broji samo oko 30 000 jedinki.
Desman je poluvodni sisavac iz obitelji molova. Izvana, ova životinja podsjeća na riječnog štakora. Duljina njegova tijela u prosjeku je 20 centimetara, kratki udovi s pet prstiju opremljeni su kandžama, nos je prilično dugačka izbočina, rep je ukrašen rožnatim ljuskama i ima rupe kroz koje se pušta mošus.
Zbog prisutnosti mošusnih žlijezda, desman odiše oštrim specifičnim mirisom. Ove vodene životinje dobile su svoje ne previše eufonično i smiješno ime dodavanjem prefiksa vy riječi „huhola“. "Huhola", pak, dolazi od glagola "huhhat".
Prema Dahlovom rječniku, riječ desman dolazi ili od riječi "huhat" ("smrad"), ili od riječi "hakhal" ("smiješni dendi, ugušen")
Bizon
Druga reliktna životinja karakteristična za Rusiju je bizon. Poznat je još iz ledenog doba. Međunarodni odbor za zaštitu bizona izračunao je da je na svijetu ostalo samo nekoliko stotina ovih bikova. Europski bizon posljednji je divlji bik i najteži sisavac u Europi. Zbog opasnosti od izumiranja, većina predstavnika ove vrste živi u rezervatima i rasadnicima pod stalnom zaštitom.
Nakon Prvog svjetskog rata broj bizona dramatično je opao: na svijetu je ostalo samo 66 jedinki.
Izvana se bizon praktički ne razlikuje od svog bliskog srodnika, bizona. Moćno tijelo dugo je dva do tri metra, visina u grebenu je do dva metra. Razvijeni vrat i greben podsjećaju na grbu. Kovrčava smeđa vuna tvori šiške i bradu. Ponašaju se izuzetno agresivno, stoga iskusni lovci dopuštaju samo odvojenim starim osobama da žive u slobodi.
Fauna Rusije izuzetno je raznolika i do danas u određenim dijelovima zemlje možete pronaći brojne reliktne životinje i biljke koje su preživjele u modernoj bioti. Osim bizona i desmana, mogu se imenovati galeb relikvija, reliktna buba drvosječa (poznata i kao usurska mrena) i bjelooki.
