Prugasta zebra može biti hrabar primjer kako bojanje pomaže životinji da preživi. Zbunjuje ne samo grabežljivce, već i opasne insekte. Prugasto se same zebre razlikuju, pa je uzorak kože životinje jedinstven.
Bojenje kod životinja, posebno insekata, često služi kao prilagodba okolišu. Na primjer, bijeli stanovnici Arktika boje su snijega. Nije lako uočiti velikog bijelog medvjeda i malog hermelina na takvoj pozadini. Zebra nije iznimka na ovom popisu; pustinjske životinje često su smeđe i šarene kako bi se podudarale s bojom pijeska. Iverak mijenja boju ovisno o boji dna ležišta, kameleon se ponaša na sličan način. Vrlo je teško razlikovati kukca lišća od lista, insekta štapa od male grančice. Ali neka su živa bića, naprotiv, slikana vrlo vedro, kao da upozoravaju na svoju otrovnu prirodu. I potpuno bezopasni predstavnici prirode, oponašajući takvu boju, zadržali su svoj izgled. Primjer je mliječna zmija koja je vrlo slična otrovnoj zmiji koralja, ali što je sa zebrom? Čini se da je njegova boja toliko svijetla da ne može biti riječi o bilo kakvoj krinki. Ali to nije slučaj. Izmjena svijetlih i tamnih pruga na tijelu zebre stvara dojam rascjepkanosti. Životinja je, takoreći, podijeljena u mnogo dijelova. Možda to neće biti toliko uočljivo kada zebra stoji sama, ali ako trči cijelo jato, predatoru je prilično teško razlikovati odabrani plijen među zebrama. Sve iste pruge pomažu pojedincima da se međusobno razlikuju. Znanstvenici su dokazali da svaka zebra ima jedinstveni uzorak pruga. Mladunci zebre prepoznaju majku iz cijelog jata upravo po skupu pruga. Usput, ispostavilo se da je zebra crna s bijelim prugama, budući da je područje crnih pruga veće. Postoji još jedan razlog za ovu boju zebre. Izmjena svijetlih pruga zbunjuje još jednog malog, ali opasnog neprijatelja južnih životinja: muhu tsetse. Ugriz ovog insekta često dovodi do smrti životinje. Muha, naime, rijetko dodiruje zebru. Tako se zebra prilagodila životu u teškim uvjetima afričke savane.
