Dabrovi su veliki sisavci iz reda glodavaca. Izvanredna značajka ovih životinja je njihova sposobnost gradnje. Dabrovi, osim jazbina i plutajućih stanova, podižu platinu, blokirajući kanale potoka i rijeka.
Obitelj dabrova predstavlja jedan rod - dabrovi, u kojima postoje samo dvije vrste - obični dabar i kanadski dabar. Obje vrste imaju slične navike, izgled, stanište. Razlika je samo u tome što obični dabar naseljava euroazijski kontinent, a kanadski dabar Sjevernu Ameriku.
Prije se vjerovalo da je kanadski dabar samo podvrsta običnog dabra. Međutim, kasnije studije pokazale su da imaju razliku u broju kromosoma - kod običnog dabra - 48, a kod kanadskog - 40.
Dabar je jedan od najvećih glodavaca na planetu nakon kapibare, u Euroaziji je najveći - duljina mu varira između 90 i 130 cm, kanadski je dabar nešto manji. Težina životinje doseže 35 kg.
Tijelo dabra izduženo je, prekriveno gustim tamnosmeđim, ponekad crnim krznom. Dabrovi su dobri plivači, a na kopnu su mnogo manje okretni. Lamela između prstiju i dugačak, ravan rep pomažu im u kretanju u vodi.
Sljedeća zanimljiva prilagodba za vodeni život dabra je izolacija sjekutića od ostatka usne šupljine, što omogućava životinji da grize pod vodom bez straha od utapanja.
Dabrovi stanovi
Dabrovi se naseljavaju na obalama rezervoara s gustom vegetacijom duž obala, provodeći većinu svog vremena u vodi. Stanovi dabrova su dvije vrste: jazbine i građevine zvane kolibe.
Dabrovi kopaju rupe na strmim obalama. Obično je ovo središnja stambena komora i široka mreža prolaza koji završavaju na nekoliko izlaza. Značajno je da je izlaz uvijek organiziran pod vodom kako bi se zaštitio stan od grabežljivaca.
Kolibe se grade tamo gdje je nemoguće iskopati rupe - na močvarnom tlu, niskim obalama ili plićaku. Koliba je stožasta građevina izrađena od četkara s osnovnim promjerom do deset metara i visinom do tri. Zidovi kolibe ojačani su glinom.
Unutar kolibe nalazi se soba iznad razine vode i nekoliko izlaza. Zrak ulazi u takvu kuću kroz malu rupu na stropu. Ulazi, kao i u jazbinu, postavljeni su pod vodom.
Dakle, dabrovima je potrebna prilično duboka vodena površina kako bi zaštitili svoje domove. Ako dubina potoka ili rijeke nije dovoljna, životinje grade brane.
Platina
Da bi održali razinu vode u gradu dabrova, glodavci grade brane. Građevinski materijal su stabla drveća, četinari, a ponekad i kamenje. Konstrukcija se drži zajedno s muljem i glinom. Na jednom rubu platine postavljen je odvod.
Rekord najduže brane pripada kanadskom dabru. Na sjeveru Sjedinjenih Država, u državi New Hampshire, otkrivena je brana duga više od 1200 metara.
Platina je obično duga 20-30 metara. Širina na dnu je 4-6 metara, na vrhu - 1-2 metra. Visina konstrukcije je obično oko dva metra.
Dabrovi pomno promatraju podignutu branu. U slučaju oštećenja, životinje popravljaju konstrukciju, jer o tome ovisi sigurnost cijelog naselja.
