Šišmiši su jedini sisavci na svijetu koji se uzdižu u zrak i vinu poput ptica. Zoologija ih opisuje kao predstavnike reda šišmiša. Vrijedno je napomenuti da njihov izvanredan izgled kod ljudi izaziva potpuno različite emocije - od gađenja i straha do stvarne naklonosti.
Kako izgledaju šišmiši
Šišmiši su jedinstvena bića: unutar iste vrste mogu se značajno razlikovati od svojih rođaka i izgledom i veličinom. Svi oni predstavljaju jednu i jedinu skupinu letećih sisavaca, krštenih šišmiša, koja još uvijek postoji.
Iz naziva reda može se pretpostaviti da umjesto prednjih udova ove životinje imaju prava krila, ali to nije u potpunosti točno. Činjenica je da su njihova "krila" šape s dugim falangama prstiju, koje su međusobno povezane kožnom membranom. Upravo opna opružena poput opne čini da prednji udovi šišmiša izgledaju poput krila.
Inače, među sisavcima postoji još jedna skupina životinja koja se može uzdići u zrak. To su takozvane leteće vjeverice. Međutim, te životinje nisu sposobne za punopravne neovisne letove, planiraju samo od grane do grane, vrlo kratko boraveći u zračnom prostoru.
Njuška šišmiša je ružna, a ponekad i ružna s bizarnim ušima. Tijelo tih stvorenja prekriveno je ne previše gustom dlakom. Leđa su im obično tamna, a trbuh nešto svjetliji. Raspon krila ruku može varirati ovisno o podvrsti šišmiša. Primjerice, raspon krila crvene noćnice doseže 15 cm, a lisica Bismarck ima raspon krila od 2 m!
Ramena ovih stvorenja vrlo su moćna, a nerazmjerno dugačku podlakticu predstavlja samo jedna kost - radijus. Takozvana krila su šape s dugim prstima, međusobno povezane kožnatom opnom. Prednji udovi šišmiša su petoprsti: kratkom palcu suprotstavlja se duga četvorka i završava u nekakvoj kukastoj kandži.
Što jedu šišmiši
Gotovo svi šišmiši su insektivorne životinje, ali njihovi su ukusi za insekte različiti: dok neki šišmiši preferiraju leptire, mušice i vretence, drugi rado guštaju na kornjašima, paucima i njihovim drvenastim ličinkama. Da bi se slavili svojom omiljenom hranom, šišmiši moraju u hodu spretno uhvatiti potencijalni plijen u zraku.
Neki su šišmiši naučili raditi vlastitim krilima: koriste ih kao oštrice, grabeći insekta za sebe. Gotovo svi šišmiši hrane se u zraku. Samo je nekoliko vrsta naučilo civiliziraniji unos hrane: nakon lova odlete u prikladnu jazbinu, gdje jedu u slobodno vrijeme.
