U posljednje vrijeme sve veću popularnost stječu neobični predstavnici mačje obitelji - Pallasova mačka, poznata i kao palassovy mačke. Izvana nalik običnim mačkama, imaju niz prepoznatljivih svojstava.
Izgled mačke Pallas
Veličina mačke Pallas malo je veća od veličine običnih domaćih mačaka. Duljina tijela odrasle životinje je od 50 do 65 centimetara, rep može biti od 23 do 30 centimetara ili više. Pallasova mačka u prosjeku teži 2-5 kilograma.
Mačka Pallas dobila je svoje drugo ime u čast njemačkog znanstvenika Petera Pallasa, koji je u 18. stoljeću prvi opisao ove grabežljivce koji su živjeli na obali Kaspijskog mora.
Pallasovu mačku lako je razlikovati od obične mačke zbog gušće i masivne građe: snažno mišićavo tijelo i kratke debele noge omogućuju životinji lov. Gusta vuna štiti i ukrašava životinju. Prema znanstvenicima, na jedan kvadratni centimetar tjelesne površine manula može stati oko 9000 dlaka, dosežući duljinu od oko 7 centimetara.
Ako su u ranoj dobi mačići vrlo slični mladuncima običnih domaćih mačaka, s godinama se počinju pojavljivati zamjetne razlike. Konkretno, glava koja ima posebnu strukturu izgleda drugačije, a zjenice žutih očiju ne postaju ravne pri jakom svjetlu, zadržavajući okrugli oblik. Karakteristični za Pallasovu mačku su i posebni snopovi vune na obrazima - takozvani spremnici.
Prema znanstvenim istraživanjima, među mačjim mačkama Pallasova mačka predvodi u gustoći i pahuljastosti krzna. Boja ovih životinja u osnovi je ista, a sastoji se od bizarne kombinacije dlaka svijetlo sive i blijedo oker nijanse. S obzirom na to da svaka dlaka ima bijeli vrh, kada se gleda u manul, čini se da je blago zaprašena snijegom.
Ponašanje i navike divlje Pallasove mačke
U prirodnim uvjetima, mačka divlje Pallas živi na teritoriju Srednje i Srednje Azije, najčešće se nalazi u područjima s malo snijega. Tipično, ove životinje odlučuju živjeti u stepskim ili polupustinjskim područjima u planinama, a nalaze se i u humcima i međimontanskim bazenima. Manul posebno voli područje s šikarama grmlja i kamenim posudama, kao i stjenovite pukotine. Znanstvenici su uspjeli zabilježiti da se Pallasova mačka može podići na razinu od 3000-4800 metara.
Pallasova mačka najaktivnija je u ranim jutarnjim satima i u sumrak. Životinje obično stvaraju svoju jazbinu u pukotinama stijena ili malim špiljama, kao i ispod kamenja. Postoje slučajevi kada je Pallasova mačka za sebe prilagodila stare jazbine koje su jednom napravili svizci, jazavci, pa čak i lisice.
Postoje prijedlozi da su Pallasova mačka daleki rođaci perzijskih mačaka. Branitelji ove teorije oslanjaju se na niz sličnih značajki (lepršavi kaput, zaobljeni oblici i neobičan oblik glave).
Te divlje mačke love, obično prikrivajući plijen ili čekajući kamenje i nore. Tijekom lova jako pomaže Pallasova boja, što je izvrsna kamuflaža. Istodobno, prema zoolozima, ove se životinje mogu smatrati najsporijim i najspretnijim divljim mačkama. Gotovo je nemoguće vidjeti brzo trčeći manul, obično se kreće polako. Osjećajući opasnost, životinje se radije skrivaju ili penju po kamenju i kamenju kako bi se sakrile od mogućeg neprijatelja. Alarmirane životinje ispuštaju karakteristično promuklo tutnjanje, a također oštro frkću, nalik ponašanju domaćih mačaka.
Mačka Pallas preferira da se najčešće hrani pikama i drugim vrstama mišjih glodavaca. Međutim, postoje slučajevi kada su životinje uspjele uloviti gophere, marmote, ptice, pa čak i zečeve tolai. Mačka Pallas ljeti može jesti i razne insekte.
Zanimljivosti o manuli
Prema brojnim etnografima, mnoge su priče i zagonetke o mačkama među narodima Srednje i Srednje Azije posvećene upravo Pallasovoj mački - često u folklornim zbirkama možete vidjeti sliku lijene i nespretne životinje, sposobne da čuva plijeniti satima i brzo se skrivajući na prvi znak opasnosti. Ova je karakteristika doista vrlo pogodna za ovu vrstu divljih mačaka.
Slika manula u posljednje se vrijeme sve više koristi u razne svrhe. Jedan od najpoznatijih simbola je Pallasova mačka na amblemu moskovskog zoološkog vrta.
