Među svim raznolikostima ptica na planeti Zemlji mogu se razlikovati pelikani. Ta živa bića svojim izgledom i veličinom mogu zadiviti maštu. Ptice ove vrste su među najčešćim na svijetu. Stanište pelikana proteže se na gotovo svim kontinentima planete.
Pelikan je jedini predstavnik istoimene obitelji koja je dio odreda kopepoda (ili pelikana). Šest je sorti pelikana uobičajeno u tropskom pojasu, a dvije u umjerenom pojasu. Nalaze se na svim kontinentima planete, s izuzetkom Antarktike.
Te ogromne ptice (težina do 14 kg, duljina tijela do 180 cm, krila do 2,5 m) djeluju samo nespretno. Pelikani imaju šuplje kosti, labavo perje i zračne vrećice ispod kože, pa su lagani i lijepi u letu. Uz to, pelikani izvrsno plivaju, ali ne mogu roniti. Da bi ispravili tu nepravdu, priroda im je dala veliku kožnu torbu pričvršćenu na donju čeljust: uz pomoć takve mreže vješti ribari dobivaju hranu.
Pelikani love jata, okružujući jato riba i istodobno otvarajući kljunove kad im se približi. Zanimljivo je da pelikani uvijek gutaju samo slabe i bolesne ribe, čisteći tako rezervoare.
Parovi pelikana su stalni, a mužjaci ženke ne mame borbama, već pjesmom. Brižne ptice sjajni su roditelji. U uvjetima žestoke konkurencije hrane, 1-2 pilića opstaju u leglu, ali zahvaljujući roditeljskim naporima u dva i pol mjeseca kreću na prvi let kao jake i spretne ptice.
