Popularnost dekorativnih štakora kao kućnih ljubimaca neprestano raste. I to ne čudi, jer se ukrasni štakori razlikuju inteligencijom i domišljatošću, pokazuju iznimnu ljubaznost prema ljudima i ne zahtijevaju složenu njegu. Jedini nedostatak ovih divnih životinja je kratki životni vijek.
Životni vijek štakora
Divlji štakori koji žive na ulici obično žive najviše godinu dana. Pitomi štakori, ugodno živeći u kućnom okruženju, u prosjeku žive od 1,5 do 2-2,5 godine. Među ukrasnim štakorima postoje i stogodišnjaci koji su prešli trogodišnju granicu. Vrlo rijetko, štakori žive 4 godine ili više. Najduži životni vijek pitomog štakora zabilježen je u Guinnessovoj knjizi rekorda i iznosi 7 godina. Na životni vijek štakora utječu dva čimbenika: stanište i genetika.
Stanište štakora
Da biste povećali šanse da štakor doživi duboku starost, za njega biste trebali stvoriti najpovoljnije uvjete koji uključuju pravilnu uravnoteženu prehranu, pravodobnu medicinsku njegu i kompetentnu njegu.
Prehrana štakora trebala bi biti 80% suhih cjelovitih žitarica (pšenica, kukuruz, raž, proso, riža, zob, heljda, ječam) i 20% svježeg povrća i začinskog bilja (krastavci, mrkva, buča, peršin, kopar). Kavez uvijek treba imati hranjenje slatkom vodom i mineralima - poseban kamen za glodavce (bez soli). Korisno je hraniti štakore, posebno tijekom razdoblja aktivnog rasta, nemasnim kuhanim mesom (piletina, puretina, zec, iznutrice) i tvrdo kuhanim jajima. Također, štakorima se mogu davati male količine orašastih plodova (kikiriki, indijski orah, slatki bademi, lješnjaci) i voće (jabuke, banane, grožđe, datulje). Uzgajivači štakora primijetili su da dodatak proklijalih žitarica prehrani pozitivno utječe na zdravlje i očekivani životni vijek štakora.
Veterinar koji liječi ukrasne štakore naziva se ratolog. U mnogim velikim gradovima postoje takvi liječnici u nekim veterinarskim klinikama. Pružaju visokokvalificiranu specijaliziranu njegu, ako je potrebno, mogu izvršiti operaciju štakora koja će mu spasiti život. Nažalost, u malim naseljima obično nema ratologa. Međutim, prije uvođenja kućnog ljubimca štakora, poželjno je pronaći veterinara koji može dati barem opće preporuke za izlječenje ljubimca kada je to potrebno.
Nadležna briga o štakoru podrazumijeva kupnju dovoljno prostranog kaveza i njegovo uređenje (kućice, viseće mreže, ljestve) kako bi štakoru bilo zanimljivo biti tamo. Osim toga, važno je koristiti visokokvalitetno punilo - kukuruz ili papir. Drvena punila nisu prikladna zbog esencijalnih ulja koja sadrže, a koja štetno utječu na zdravlje štakora: uništavaju stanice pluća i dušnika te stresiraju jetru.
Genetika
Pored životnih uvjeta, nasljedstvo ima velik utjecaj na životni vijek štakora. Bolje je uzeti štakora od uzgajivača koji ne samo da dobivaju potomstvo od zdravih roditelja, već i novorođenim životinjama pružaju kompetentnu njegu. Parenje ukrasnih štakora u vrtićima uvijek ide prema planu, a ne slučajno. Da bi dobili potomstvo, odabiru se zdrave odrasle osobe koje ne pokazuju agresivnost i druge nepoželjne karakterne osobine. Ženke u vrtićima u pravilu donose najviše dva legla u životu. Prečeste trudnoće su nepoželjne jer iscrpljuju štakora. Uz to, mali štakori slabog zdravlja rađaju se kao rezultat višestruke ili prerane trudnoće.
Štakori kućnih ljubimaca koji se prodaju u trgovinama za kućne ljubimce često se rađaju kao rezultat neplaniranog parenja. Obično nitko ne prati zdravlje roditelja. Štakori oba spola žive zajedno u skučenim kavezima, što je neprihvatljivo. U normalnim uvjetima, mužjaci i ženke štakora smješteni su u isti kavez samo za planirano parenje. U ostatku vremena domaći bi štakori trebali živjeti u istospolnim jatima. U većini trgovina za kućne ljubimce ti uvjeti nisu ispunjeni, štakori se nekontrolirano i prečesto pare, što, naravno, nema najbolji učinak na zdravlje i vitalnost potomaka.
Opasnosti pitomog štakora
Ponekad domaći štakori ne prežive svoj mandat zbog nepažnje vlasnika. Najčešći razlozi prerane smrti dekorativnih štakora: kontakt s drugim domaćim životinjama (mačke, psi), grizenje električnih žica, jesti za njih otrovne biljke. Sljedeće biljke su smrtonosne za štakore: jelek, velebilje, bršljan, lovor, rododendron, kalanchoe, azaleja, paprat, aloja, amarilis, pelargonija, zumbul, ciklama, mirta, dieffenbachia, karanfil, imela, lala, narcis, đurđevak.
