Medvjed je najveći grabežljivac na planeti danas. Moćno zdepasto tijelo, snažne šape s pandžama, plantigradni premeštani hod, male oči, kratki vrat, moćne čeljusti ne navode u vas sumnju da biste ga se trebali bojati.
Trenutno je bijeli medvjed u Crvenoj knjizi naveden kao umiruća vrsta. Smeđi medvjedi su pod prijetnjom. Najveće jedinke nalaze se na Kamčatki i Aljasci. Tjelesna težina nekih od njih doseže 1000 kg, a visina im je 3 m.
Stanište, način života i prehrana medvjeda
Na teritoriju Rusije smeđi medvjedi žive na onim mjestima gdje postoje guste šikare trava, grmlja i listopadnog drveća - u Sibiru, na Dalekom istoku, na Kamčatki.
Prehrana smeđih medvjeda uglavnom se sastoji od stabljika trave, hrastovog žira, bobičastog voća, usjeva pšenice, zobi i kukuruza. Međutim, medvjed ne zazire ni od manjih vrsta životinja i insekata. Jednim udarcem šape na mjestu može ubiti divlju svinju, vuka, lisicu. Budući da je blizu vodene površine, u stanju je loviti ribu. Kad u šumi nema što jesti, životinja može napasti pčelinjak ili stoku. Medvjed zimuje kada naraste potkožna masnoća. Ali postoje i klipnjače. Rijetko preživljavaju do proljeća.
Smeđi medvjed odabire mjesto za brlog ispod korijenja drveća ili u vjetrolomu. San mu traje od 70 do 200 dana. Za to vrijeme smršavi za oko 100 kg.
Polarni medvjedi žive bliže polu. Izvrsni su plivači, mirno plivaju duboko u more za plijen. Hrane se uglavnom pernatima - tuljanima, bradatim tuljanima itd. Love i mlade morževe. Ne preziru strvinu koju je izbacilo more. Lako se kreću po ledu.
Hiberniraju samo trudni polarni medvjedi, a ostale osobe, ako spavaju zimi, puno rjeđe nego ljeti. Ženka je prisiljena potražiti brlog kako bi se novorođene bebe navikle na hladnu klimu nakon što su u toplom okruženju. Trudnoća bijelog medvjeda traje 230-250 dana. Mladunci se rađaju u studenom-siječnju i provode nekoliko mjeseci u jazbini, hraneći se samo majčinim mlijekom.
Životni vijek medvjeda
Životni vijek medvjeda ovisi o uvjetima u kojima postoje. U divljini životni vijek traje od 10 godina. U zoološkim vrtovima zvjerinjaci mogu živjeti i do 50.
Polarni medvjed živi u divljini 25-30 godina, za to vrijeme ženka može dati potomstvo nekoliko puta, ali ne opstaju sva mladunčad. Stopa smrtnosti je vrlo visoka i kreće se od 10 do 30%. Uz to, lovokradice doprinose izumiranju ove vrste.
Prosječni životni vijek smeđeg medvjeda je 30 godina. Crni medvjed u Himalaji može živjeti u zatočeništvu više od 30 godina, ali u prirodi je životni vijek nešto kraći. Baribal ili crni medvjed živi oko 25 godina.
