Ligeri nisu čudo prirode, već su rezultat prilično bliskog, u doslovnom smislu riječi, odnosa između lavova i tigrica. Lijepe su, ali nesretne životinje, jer je njihova "egzotična" genetika tempirana bomba.
Zašto se ligeri nazivaju egzotičnim mačkama?
Liger je hibrid lava i tigrice. Ova je životinja najveća mačka na svijetu jer doseže visinu od tri metra. Međutim, takvi se "grumenci" u divljini ne pojavljuju često, jer su staništa lavova i tigrova različita. Zato su takvi hibridi egzotična čista voda! Pojavljuju se relativno rijetko i iz razloga što se između ovih predstavnika različitih vrsta mačjih obitelji "ljubavna privlačnost", ako uopće postoji, u prirodi javlja vrlo rijetko.
Trenutno na svijetu ne postoji više od dva tuceta ligera.
Ligeri se većinom pojavljuju u onim zoološkim vrtovima, gdje su i mladunci tigrova i lavova često u istom zatvorenom prostoru. Mali ligati su preslatka i rijetka bića koja se brzo pretvore u stvarne miljenike javnosti!
I to ne tigar, i ne lav
Izgled ligera nije toliko jednoznačan. Ovaj hibrid uključuje značajke majke i oca. Liger izgleda poput divovskog lava s nejasnim tigrovim prugama na bokovima i na leđima. Muški ligaši, uz rijetke iznimke, praktički nemaju grivu, ali za razliku od lavova, mogu i vole plivati.
Duljina ligera doseže četiri do pet metara ili više. Štoviše, njihova težina ponekad doseže i tristo kilograma, što je za trećinu više od težine velikih lavova. Najveći živi liger je Hercules. Njegova je težina četiri stotine kilograma! U Guinnessovoj knjizi rekorda postoji zapis o ligeru teškom gotovo osam stotina kilograma. Živio je 70-ih godina prošlog stoljeća u jednom od parkova u Južnoj Africi.
Ligress mogu stvoriti potomstvo, što je vrlo neobično za hibride. Muški ligeri su sterilni. "Očevi" mogu biti ili punopravni lav, ili odraslo mladunče lava i ligre. Valja napomenuti da ni životni vijek hibrida tigar-lav nije sjajan.
Ligers i društvo
Križanje tigrica i lavova izaziva kontroverzne, pa čak i negativne reakcije javnosti i zagovornika životinja. Prema video snimkama, koje je snimila američka tvrtka Animal Media, mala mladunčad su genetski osakaćene divlje mačke. Podložni su onkološkim bolestima, neurološkim poremećajima, artritisu.
Prvi prvi liger u Rusiji bio je novosibirski hibrid afričkog lava i bengalske tigrice po imenu Zita-Gita. Kaput joj je boje lava, a lice i rep tigrasti.
Malo o tigonima
Tigoni (ili tigoni) križani su između tigra i lavice. U prirodi takvi "grumenčići" jednostavno ne postoje. Sve je to rezultat umjetnog miješanja divljih mačaka. Izgled tigona, naravno, čini ga sličnim ligeru. Ovaj hibrid također kombinira karakteristike majke i oca. Na primjer, tigoni imaju mrlje na koži, poput majke lavice, i pruge na bokovima i nogama, poput oca tigra. Vrijedno je napomenuti da će potencijalni otpatci tigona uvijek biti nešto kraći od prave lavlje grive. Osim toga, takav je hibrid po veličini znatno inferioran i tigrovima i lavovima, a njegova težina ne prelazi 150 kg.
