Kivi je ptica neobičnog izgleda i neobičnih navika za ptice. Poznati zoolog William Calder nazvao je ove ptice "časnim sisavcima". Ako imate dovoljno sreće da vidite ovo čudno stvorenje, najvjerojatnije ćete dugo pamtiti ovaj sastanak.
Ptica kivi oblikom tijela podsjeća na pripitomljenu piletinu bez repa. Ima snažne noge s četiri prsta, dugačak kljun s nosnicama smješten na samom njegovom vrhu. U svih ostalih ptica nosnice su smještene u dnu kljuna. U blizini kljuna kivija nalaze se vibrise koje na neki način čine ptice ove vrste srodnima mačjoj obitelji.
Zanimljivo je i da su ptičja krila vrlo slabo razvijena i ne mogu letjeti. Zašto se zamarati krilima kivija? Ispada da su im potrebni za ugodan san. Ptice stavljaju svoj dugi kljun ispod krila i spavaju u tom položaju.
Ako želite uzeti pero kivija za uspomenu, razočarat ćete se. Činjenica je da je ono čime je ptičje tijelo prekriveno lakše nazvati vunom nego perjem. Boja im se u različitim podvrstama kreće od sive do svijetlosmeđe.
Neobičnost kivi ptica očituje se ne samo u njihovom egzotičnom izgledu, već i u njihovim navikama. Kosti ptica ispunjene su moždanim stanicama, nisu šuplje poput ostalih ptica. To je vjerojatno razlog zašto kivi pokazuje znakove inteligencije. To je posebno uočljivo u procesu gradnje jama od strane ptica, a one žive u njima, a ne u gnijezdima. Minkovi kivi imaju mnogo grana i labirinata, jedno prebivalište može biti opremljeno s pet ili više izlaza. Ulaz u stan vrlo su pažljivo maskirali neobične ptice s grančicama i travom.
Kivi veći dio dana provode u svojoj jami, izlazeći u lov tek nakon zalaska sunca. Ptice se hrane kukcima, crvima, bobicama, sjemenkama i vodenim beskralježnjacima. Oštar njuh i dugačak zakrivljeni kljun koji povremeno lansiraju u zemlju omogućuju im vrlo brzo pronalazak plijena.
Obiteljski život kivija također ima svoje osobine. Ptice su monogamne, a ako ne ostanu vjerne jedna drugoj cijeli život, onda nekoliko sezona zaredom - sigurno. Međutim, njihov se brak može nazvati brakom gostiju, jer kivi ne žive zajedno, već se samo posjećuju, sjećajući se svog partnera i ostajući mu vjerni.
Mužjak je aktivno uključen u valjenje jaja. Ali odmah nakon što se pilići rode, roditelji ih napuštaju. Od prvih dana života kivi se uči preživjeti oslanjajući se samo na svoje snage. Ptice ove vrste žive dugo - 50-60 godina.
Nađena uglavnom na Novom Zelandu, ptica kivi postala je simbol ove zemlje. Kad je prije nekoliko desetljeća populacija tih ptica nadvila prijetnju potpunog izumiranja, država je razvila nacionalni program za obnavljanje njihovog broja.
