Zelena morska kornjača najpoznatija je podvrsta morskih životinja. Popularnost je stekla zahvaljujući tome što joj je meso neobično ukusno, a juha koja se od nje kuha delikatesna je. Nije ni čudo što je drugi naziv ove vrste kornjača juha.
Vanjske značajke zelenih morskih kornjača
Zelene kornjače su najveća vrsta morskih kornjača. Neki primjerci dosežu težinu od 400 kg, ali to je još uvijek vrlo rijetko, u prosjeku je težina odrasle osobe oko 200 kg, dok može narasti do 140 cm duljine i oko 75 cm visine (neki predstavnici do 135 cm) …
Iako se kornjača naziva zelenom, boja joj se može kretati od maslinaste do zlatno smeđe, a postoje i crni primjerci. Umjesto šapa, kornjače ove vrste imaju peraje koje se ne mogu uvući u školjku, baš poput ogromne glave.
Stanište
Zelenu morsku kornjaču možete pronaći u mnogim dijelovima svijeta, a živi na južnoj obali Argentine i na sjeveru Sjedinjenih Država. Ova vrsta kornjače čest je posjetitelj s obala Engleske i zemalja Beneluksa, kao i u južnoafričkim vodama i Australiji.
Omiljeno stanište zelenih kornjača su obalne vode, gdje na malim dubinama nemaju nedostatak biljne hrane, što je osnova njihove prehrane. Osim trave, kornjače konzumiraju školjke, meduze i ostale člankonožace, kao i ribu.
Spolna zrelost u morskih kornjača nastupa u dobi od 10 godina. Za uzgoj životinje putuju velike udaljenosti, vraćajući se u mjesta gdje su rođene. Sam postupak parenja odvija se u vodi. Nakon nje ženka na pješčanoj obali iskopa rupu i u nju položi jaja, njihov broj može biti različit, obično od 100 do 200 komada. U razdoblju do 3 mjeseca rađaju se male kornjače. U roku od tri sata nakon rođenja, bebe se probijaju do vode.
Uništavanje zelene morske kornjače
Zelene morske kornjače imaju mnogo neprijatelja, a samim tim i broj tih životinja u prirodi nije prevelik. U fazi jaja, grabežljivci poput rakuna, zmija, jaguara i domaćih pasa predstavljaju opasnost za gnijezdo. Oni opustoše kandže jedući jaja. Novoizležene, mlade kornjače u vodi neprestano čekaju jata grabežljivih riba.
Uloga ljudi u smanjenju populacije ove vrste još je značajnija. Od dana Kolumba, zelene morske kornjače masovno su istrebljene. Ubili su ih mornari i filibusteri zbog hrane. Pržili su, solili, sušili meso. Tada se, tijekom mnogih stoljeća, vađenje mesa i jaja kornjača vršilo u industrijskim razmjerima. Restorani su bili spremni skupo platiti za tako izvrstan proizvod.
Ribolov je doveo do značajnog pada broja morskih kornjača širom svijeta. Trenutno je lov na ovu vrstu potpuno zabranjen u većini zemalja u kojima žive. Međutim, krivolovci i danas ubijaju životinje. Osim mesa i jaja, cijeni se i ljuska zelene kornjače od koje se izrađuju sve vrste suvenira.
