Kornjače su posebna bića iz reda gmazova koja su oduvijek privlačila pažnju znanstvenika širom svijeta. Davne 1835. godine Charles Darwin otkrio je na velikom putovanju na Galapaškim otocima populaciju divovskih kornjača, koja je brojala do 250 tisuća. Ne zalud se otoci zovu i kornjača, jer se u ta daleka vremena moglo naći više od 14 vrsta. Danas populacija "otočana" broji oko 150 tisuća, tri vrste životinja su izumrle.
Upute
Korak 1
Unatoč tužnim činjenicama, svijet modernih kornjača ogroman je i obavijen mnogim misterijama, koje znanstvenici-svjetiljke bioloških znanosti pokušavaju riješiti. Postoji približno 250 vrsta gmazova koji naseljavaju najudaljenije krajeve planeta, i kopno i vodu. Stanovnici kopna mirniji su i neaktivniji, dok se vodeni odlikuju temperamentom i okretnošću.
Korak 2
Znanstvenici su zapanjeni životnim vijekom posebne vrste gmazova: u prirodnim životnim uvjetima divovske kornjače mogu postojati i do 200 godina. Suvremeni predstavnik vrste čiji je nadimak Jonathan, ove godine slavi 180. godišnjicu. A to je suprotno uvriježenom mišljenju da je prosječna starost divovskih kornjača 120-150 godina.
3. korak
Osim diva, postoje i mnoge druge vrste čija je starost puno kraća. Sejšelske kornjače mogu živjeti i do 100-200 godina, balkanske kornjače do 90 godina, crvenokose i mediteranske kornjače u prosjeku do 30-35 godina.
4. korak
Male se domaće kornjače ne razlikuju u posebnom trajanju stoljeća - 10-12 godina uz dobru njegu.
Korak 5
Predstavnici gmazova privlače svačiju pažnju svojim izvornim izgledom: velika, obojana karapa, osebujna, debela koža i noge poput stupa iznenađuju mnoge ljubitelje životinja. Poznato je da su drevne kornjače iz mezozojskog doba imale takav izgled - prije više od 200 milijuna godina. Kornjače su rijetke vrste predstavnika životinjskog svijeta koje praktički nisu pretrpjele privremene promjene. Njihovi preci imali su gotovo jednak izgled sa modernim predstavnicima našeg stoljeća.
Korak 6
Koja je tajna dugovječnosti kornjača? Zanimljivo je da gmazovi rijetko umiru prirodnom smrću, češće ljudskom krivnjom. Često se radi mesa i jaja kornjače masovno love, uništavajući rijetke vrste.
Korak 7
Unatoč naboranoj koži, tijelo kornjače odlikuje vječna mladost. To je stvarno činjenica, budući da su svi metabolički procesi usporeni. Kopneni gmazovi sposobni su gladovati godinu dana ili duže, a istodobno ne osjećaju glad i nelagodu u radu unutarnjih organa i sustava.
Korak 8
Zanimljiv je sljedeći fenomen: srce gmazova može se zaustaviti i rad ovog "motora" života može se nastaviti jednako lako. Uz to, tjelesna temperatura kornjača mijenja se ovisno o temperaturnim uvjetima okoline. U svom poznatom prirodnom okruženju, ti gmazovi žive dugo i razmnožavaju se.
