Nisu svi ugodni za tradicionalne mačke ili pse kao kućne ljubimce. Neki vlasnici žele egzotičnije kućne ljubimce poput ježeva. Oni koji kod kuće imaju ježa, obično u tanjur uliju mlijeko. Isto čine i oni kojima je jež došao u posjet na dači.
Ako dajete mlijeko ježu, on će ga zaista početi piti, izazivajući naklonost vlasnika koji su uvjereni da životinja voli mlijeko. Ljubav prema mlijeku tradicionalno se pripisuje ne samo ježevima, već i mačkama. Teško je reći na čemu se temelji ovo uvjerenje, ali to nema nikakve veze sa stvarnošću.
U svih sisavaca mlijeko je namijenjeno prehrani mladunaca. Odrasli koji mogu dobiti drugu hranu nisu joj potrebni i nisu dostupni, pa probavni sustav odraslih prestaje proizvoditi enzime koji razgrađuju one proteine i masti koje sadrže mlijeko.
Mutacija, koja je omogućila potpuno asimiliranje mlijeka u odrasloj dobi, dogodila se samo kod ljudi. Za sve ostale odrasle životinje, uključujući ježeve, mlijeko ne samo da nema koristi, već može dovesti i do ozbiljnih probavnih tegoba - posebno kada je riječ o mlijeku životinje koja pripada drugoj biološkoj vrsti, na primjer kravlje ili kozje mlijeko za ježa.
Činjenica da ježevi i mačke piju mlijeko, ako im se daju, ne govori o njegovoj korisnosti: suprotno uobičajenoj zabludi, životinje ne uvijek "znaju što trebaju", ne završe uvijek iz hrane koja im šteti. Gladna životinja može se nasrnuti na hranu koja mu nije baš prikladna. Ježevi koji su pali u ljudske ruke isto rade s mlijekom ako im osoba ne da prikladniju hranu.
No, ježevoj prehrani moguće je, pa čak i potrebno dodati fermentirane mliječne proizvode - oni već sadrže enzime, pa nema problema s njihovom probavom.
Ne treba se voditi drugom uobičajenom zabludom - da ježevi vole jabuke i gljive. Ova uobičajena mudrost temelji se na slikama i dječjim crtićima, gdje ježevi često nose jabuku ili gljivu na leđima. U stvarnosti se bilo koje voće može samo slučajno uhvatiti za trnje ježa. Ježevi jedu biljnu hranu u malim količinama, pa im treba davati voće i povrće malo po malo i ne baš često.
Ježevi se hrane kukcima, crvima, miševima i puževima. Kod kuće im je potrebno davati teletinu, govedinu, piletinu, ribu, sirovu ili kuhanu. Može se hraniti glistama, žoharima, cvrčcima, raznim kornjašima.
Međutim, čak i uz pravilnu prehranu, jež se nikada neće osjećati dobro kod kuće. Ovo nije životinja koju je moguće potpuno pripitomiti, a vlasnicima neće donijeti puno zadovoljstva - uostalom, ovo je noćna životinja, ježevi spavaju danju. Ako ga vlasnici, želeći komunicirati s ljubimcem, probude tijekom dana, to će štetiti i zdravlju ježa. Bez obzira koliko je veliko iskušenje uloviti takvu životinju u šumi i dovesti je kući, ne biste to trebali činiti.
