Žabe su predstavnici reda vodozemaca. Te su životinje razvile nevjerojatan mehanizam prilagodbe klimatskim uvjetima i tako su se proširile širom svijeta, od suptropskih do polarnih zemalja.
Uspavani život
Postupak zimovanja jednak je za sve vrste vodozemaca bez repa. Čim osjete približavanje hladnog vremena, odmah se počinju za njega pripremati.
Prizemne žabe radije zimuju u tlu, otpalom lišću ili u dubokim pukotinama. Prvo, životinja traži ugodno mjesto za spavanje. Neki se predstavnici, na primjer, američke krastače, zakopaju duboko u zemlju, ispod razine smrzavanja tla i uređuju sebi malu jazbinu, znanstveno - hibernakulum.
Postupno, usporavanjem životnih procesa, tijelo životinje prekriva se sluzi koja ubrzo stvara neku vrstu čahure koja štiti od hladnoće i malih životinja. Tijekom spavanja žaba koristi vlastite rezerve energije i minimum kisika potrebnih za održavanje života. S početkom tople sezone vodozemac izlazi iz svoje kuće i ulazi u uobičajeni ritam života.
Neke vrste žaba preferiraju zimski san u pukotinama između stijena ili pukotinama drveća.
Vodene žabe hiberniraju na malo drugačiji način. Ne kopaju se duboko u mulju i ne hiberniraju. Suprotno tome, u usporedbi sa zemaljskom braćom zimi, čak su i prilično aktivni. Leopardova žaba i veliki sjevernoamerički bik, na primjer, lagano tonu u dno vode i usporavaju rad srca. To čine kako bi cijelom površinom tijela primili dovoljnu količinu kisika, jer nemaju škrge kao takve. U stanju spavanja mogu se čak i vrlo sporo kretati.
Život poslije smrti
U sličnom stanju suspendirane animacije žabe mogu postojati i do osam mjeseci. Međutim, ako im vječni mraz ipak dopre do srca, neće se dogoditi ništa strašno. Disanje i srčani ritmovi životinje mogu prestati, ali žaba se neće moći pokriti ledom iznutra zbog visokog sadržaja glukoze u svojim tkivima. U tom stanju može ostati dovoljno dugo dok ne osjete pristup zagrijavanja. Postupno, korak po korak, životinja će se vratiti u normalan život, kao da oživljava nakon smrti.
Stanje suspendirane animacije dostupno je samo hladnokrvnim životinjama, jer nemaju potrebu za stvaranjem topline. Stoga sisavci ne mogu dugo hibernirati.
Zbog takvog ritma života neke vrste žaba mogu živjeti i do deset do petnaest godina.
