U određenim slojevima društva stvorio se stereotip da briga o djeci ne spada u dužnosti oca, jer nije čovjekova stvar mijenjati pelene za bebe ili pjevati uspavanke. Moraju obaviti mnoge druge "važnije" stvari, pa takve "sitnice" uglavnom padaju na majčina ramena. A koja je uloga pape u životinjskom carstvu?
Krilati tate
Neupitni prvaci odgovornog roditeljstva su ptice. U 85% svih svojih vrsta tata dijeli obiteljske poslove s majkom. Majka obično inkubira kvačilo i štiti gnijezdo, a otac ga gradi, dobiva hranu i hrani ženku i leglo. No, postoje neke zanimljive iznimke. Oko 1% ptica su samohrani roditelji. Najpoznatiji primjeri su emus i kazuari. Otac ove vrste samostalno inkubira kvačilo oko 60 dana, a zatim se dugo brine o malim pilićima.
Nije najjedinstveniji otac među pticama carski pingvin. Nakon što je položila jedno jaje, ženka ga ostavlja na mužjaku nekoliko tjedana, a ona odlazi u ocean da se odmori i jede. Sve to vrijeme otac pingvin drži jaje na šapama, zagrijavajući ga ispod nabora kože na trbuhu. Ne jede, ne kreće se i podnosi vjetar i mraz od 30 stupnjeva dok se majka ne vrati.
Mužjak ružičastih flaminga podjednako dijeli svu brigu o potomstvu sa ženkom. Zajedno grade gnijezdo, inkubiraju jaja i hrane obje male piliće iz kljuna posebnim "mlijekom".
Mužjaci nekih djetlića i crnih čigri noću "zamjenjuju" ženke u spojci, kada se grabežljivci aktiviraju, a u malih vodenih ptica, sjevernih jakana, jedna majka ima nekoliko mužjaka i nekoliko gnijezda. Dok krupna i agresivna ženica revno brani teritorij, svaki se otac brine o gnijezdu i hrani bebe.
Što je sa sisavcima, kojima pripadamo mi ljudi?
Neki od najbržih roditelja su predstavnici pseće obitelji. Mužjak crvene lisice ne samo da lovi i osigurava hranu za svoju suprugu i djecu, već kad mladunci odrastu, on ih uči loviti. Da bi to učinio, donosi im polumrtvi plijen da dokrajče, a također zakopava hranu kako bi je djeca naučila tražiti po mirisu. Vukovi čine isto. A šakali i afrički divlji psi hrane mladunce vlastitom napola probavljenom hranom, sve dok nježni želuci mališana ne uspiju izaći na kraj s grubim mesom, kostima i žilama.
Ali najbolji roditelji su, bez sumnje, naša najbliža rodbina - majmuni.
Sitni, smiješni zlatni tamarini i neki marmozeti, malo veći od dlana, primjeri su uzornog roditeljstva. Rođenje malog majmuna je teško, nakon čega ženki treba odmor. Čitav teret odgovornosti za dijete pada doslovno na ramena oca. Tamo mužjak cijelo vrijeme nosi bebu i daje je majci samo za hranjenje mlijekom. Nakon toga, mladunče počinje hraniti mekanim plodovima, štiti, mazi i podučava mjesecima dok mali majmun ne odraste.
Veliki majmuni su i brižni roditelji. Moćni muški planinski gorila ne štiti samo svoju djecu i cijelu obiteljsku skupinu, već se rado igra sa svojim potomstvom.
Rođenje malog majmuna je teško, nakon čega ženki treba odmor. Čitav teret odgovornosti za dijete pada doslovno na ramena oca.
A kod šimpanza je uglavnom majka ta koja brine o bebama. Međutim, ovo je jedina vrsta u kojoj usamljeni mužjaci mogu udomiti tuđa mladunca nakon što su im roditelji umrli od lovaca, u "ratovima" između skupina, od nekih grabežljivaca ili bolesti. Zašto i kako muški čimpanza donosi odluku o udomljavanju nije sigurno poznato. Međutim, u surovim uvjetima divljine takva ga inicijativa može skupo koštati. Napokon, beba zahtijeva resurse i pažnju i značajno smanjuje očeve šanse za preživljavanje i napredovanje na "ljestvici karijere". Mladunče se mora podučavati, hraniti i štititi, što je prilično teško učiniti sam, a da nema brojne "tete" i "bake", čiju podršku obično uživaju majke koje žive u skupinama, dok se mužjaci natječu za moć. Primjerice, usvajanje muškaraca rijetko je među šimpanzama, ali ovo je pravo obiteljsko junaštvo.
Pa tko je najbolji otac životinja?
Šimpanze zaslužuju ovu titulu ponajviše. Međutim, mi - ljudi - moramo puno naučiti i od drugih životinja!
