Izvana, pčele i ose međusobno su vrlo slične, prilično ih je lako zbuniti. Ali u stvarnosti su razlike između ovih insekata puno više od sličnosti.
I pčele i ose pripadaju podredu lancete, koji je dio Hymenoptera. Najbliži "rođaci" ovih insekata su mravi.
Ose su manje specifičan pojam. Ovo su imena svih peckavih predstavnika podrezanih trbuha koji nemaju lancete, a koji nemaju znakove koji im omogućuju pripisivanje broju mrava ili pčela.
Neki entomolozi gledaju na pčele kao na specijalizirani oblik ose koji se razvijao tijekom vremena.
Životni stil
Pčele i ose razlikuju se međusobno čak i izgledom. Pčela ima zaobljeno tijelo; osa ima izduženo tijelo, ispruženo preko prsa. Boja i pčela i osa ima izgled izmjeničnih žutih i crnih pruga, ali crne su pruge u osa svjetlije nego u pčela.
Vrste osa i pčela podijeljene su na osamljene i javne. U prvom su slučaju sve odrasle osobe sposobne za reprodukciju. U socijalnim insektima samo su odrasli muškarci i maternica sposobni za reprodukciju, a ostatak "obitelji" su sterilne ženke.
Međutim, postoji značajna razlika između socijalnih pčela i socijalnih osa. Kad dođe zima, radnici stvaraju ugodne uvjete za maticu. Javne ose to ne čine, kraljica hibernira sama.
Ljeti se odrasle pčele hrane nektarom koji se skuplja s cvijeća, a za zimsku prehranu na poseban način ga „čuvaju“u saću, što rezultira medom. Za hranjenje ličinki pčele koriste posebno obrađeni pelud - pčelinji kruh. Saće, u kojem med sazrijeva i skladišti, pčele izrađuju od voska koji izlučuje njihovo tijelo. Da bi popunile pukotine i dezinficirale jaja, pčele luče drugu tvar - propolis.
Prehrana osa je raznovrsnija. Hrane se ne samo nektarom, već i voćem i malim insektima. Materijal za izgradnju gnijezda proizvode žvakanjem drvenih vlakana, što se ispostavilo kao nešto poput papira.
Pčele, ose i čovjek
Medonosne pčele ljudi koriste već stoljećima za dobivanje meda i voska. Ostali pčelarski proizvodi - pčelinji kruh i propolis - koriste se u medicini. Uz to, pčele igraju važnu ulogu u poljoprivredi oprašivanjem biljaka.
Za razliku od pčela, ose ne proizvode nikakve tvari koje bi ljudi mogli koristiti. Ose štete voćnim biljkama poput šljiva, grožđa, krušaka i stabala jabuka. Praveći rupe na koži ploda, oni jedu pulpu, a preostale rupe privlače puževe i druge štetočine.
Ose i pčele također se razlikuju po stupnju opasnosti za ljude. Pčele ubode čovjeka samo ako on sam pokaže agresiju, na primjer mašući rukama pri pogledu na pčelu. Ose su agresivnije: da bi izazvale njihov napad, dovoljno je biti u blizini gnijezda. Pčela, ugrizavši osobu, izgubi žalac i ugine, to se ne događa s osom. Kad se ugrize, osa koristi ne samo ubod, već i aparat za čeljust. Prvo što treba učiniti s ubodom pčele je uklanjanje uboda noktima ili pincetom; kod uboda ose nema takve potrebe.
