Jedan od najpoznatijih predstavnika životinjskog svijeta u Rusiji je smeđi medvjed. Rijetki su ga obični ljudi vidjeli u divljini, ali, unatoč tome, informacije o njegovim navikama prilično su raširene kroz popularnu literaturu i televizijske programe. A jedno od pitanja koje osoba koja je zainteresirana za ponašanje medvjeda može imati je zašto siše šape?
Ponašanje medvjeda, kao i svake druge životinje, prvenstveno je određeno staništem. Smeđi medvjed posebno živi u prilično oštroj kontinentalnoj i oštro kontinentalnoj klimi, što mu stvara probleme u pronalaženju hrane zimi. Stoga je s vremenom priroda stvorila mehanizam koji medvjedu pomaže da preživi gladno vrijeme - ovo je hibernacija. U jesen, divlja životinja nakuplja potkožnu masnoću uz pomoć povećane prehrane, a zatim pronalazi prikladno mjesto za zimski san.
Hibernacija se ne može izjednačiti s uobičajenim spavanjem. Trenutno je medvjed u svojevrsnom polusnu. I upravo na to razdoblje, popularna glasina odnosi se na takozvano "sisanje šape". Ova pojava objašnjava se činjenicom da medvjed iz nje navodno isisava hranjive sastojke.
Moderni znanstvenici opovrgnuli su takve stavove. Ipak, glasine da zvjezda sisa šapu zimi imaju stvarnu osnovu. Činjenica je da se u hladnoj sezoni ova vrsta životinja podvrgava svojevrsnom "linjanju" - gornji sloj kože na tabanima šapa odumire da bi ga zamijenio novim. To medvjedu stvara nelagodu i liže šape, što pomaže ublažiti svrbež i riješiti se mrtve kože. Lovci iz ranijih vremena mogli su ovaj proces zamijeniti za sisanje šape.
Zapravo se ideja da medvjed sisa šapu može pobiti bez znanstvenih promatranja, jednostavno koristeći zdrav razum. Napokon, životinja se tako ne može opskrbiti hranom.
Ipak, vrlo mala mladunca, koja još uvijek imaju slične reflekse, mogu sisati šape. To rade u snu. Kao i ljudske bebe, mladunci se na taj način umiruju. Primjerice, ako medvjeda hrane ljudi, na taj način se nadoknađuje nedostatak kontakta s majkom medvjedom.
