Životni vijek mrava ovisi o njihovoj vrsti i kasti, kao i o životnim uvjetima, staništu i sezoni. Priroda poznaje život mrava i 5 dana i rekordnih 20 godina.
Mravi su insekti koji žive u obiteljima. Ne dijele samo jedan dom, već zajedno rješavaju sve probleme koji im stoje na putu. Usamljeni mrav je glupost. Ovo je dobro uigrani tim marljivih radnika koji su spremni dati svoj doprinos zajedničkoj stvari.
Ovisno o vrsti, broj jedinki u obitelji kreće se od nekoliko desetaka do nekoliko milijuna. Mravi s kojima su ljudi navikli susretati se na putu, rade ženke, nesposobne letjeti i razmnožavati se. Svake godine leteće ženke i mužjaci stignu u svoja gnijezda za godine parenja koja se pare u zraku. Mužjaci umiru, a ženke, ostavljajući za sobom brojne potomke, odbacuju krila i traže stalno mjesto boravka - mravinjak.
Životni vijek
Radnički mravi žive od jedne do tri godine. A ako je vrsta manja, njihov je životni vijek manji od onog kod većih kolega. Također, mravi iz hladnih krajeva žive dulje od svojih tropskih rođaka - u hladnoj sezoni hiberniraju, održavajući svoju vitalnu aktivnost bez i jednog pokreta, a zatim nastavljaju postojati ponovo s novom snagom.
Mužjaci mrava žive nekoliko tjedana, tijekom kojih donose samo jednu korist populaciji: sudjeluju u parenju. Tada ih mravinjak uništi ili padnu u kljunove i šape predatora.
Najdugovječnija jedinka među ljudima mrava je kraljica mrava. Neke vrste žive i do 20 godina, 15 puta više od prosječnog života mrava.
Čimbenici koji utječu na dugovječnost
Pojedinci različitih vrsta mrava mogu se razlikovati u očekivanom životnom vijeku. Radne vrste faraona žive oko 2 mjeseca, a iste radne vrste buldoga žive i do 5 godina.
Mravi koji djeluju kao vojnici mogu živjeti duže od svojih rođaka mravinjaka koji brinu o kraljici i potomstvu.
Mravi koji ne napuštaju mravinjake žive mnogo dulje od vojnika i stočne hrane koji su prisiljeni napustiti svoje stanište, često umirući prije nego što dosegnu svoju dob koju je priroda programirala.
Kao i odrasle osobe, ličinke mrava koje žive na hladnim temperaturama razvijaju se dulje, zbog toga se ukupan život mrava povećava.
Tropski mravi su najdugovječniji mravi. Život im se odvija u mravinjaku najviše 22 godine.
Najkraći život malih mrava koji parazitiraju u tuđim gnijezdima je samo nekoliko tjedana.
U istraživačkim laboratorijima velike su šanse da se život običnog radnog mrava produži na 3-4 godine.
