Bez posebne potrebe, osoba se radije ne suočava s mnogim opasnim životinjama. To su zmije. Pored svog specifičnog izgleda, mnogi od njih imaju sposobnost ubijanja otrovom.
Kojih se zmija zaista vrijedi bojati?
Prema znanstvenicima, na svijetu postoji oko 2.400 vrsta zmija. Otprilike 8% njih je otrovno. Otrov nekih je sposoban ubiti osobu u djeliću sekunde, opasni proizvod drugih djeluje isključivo kao paralitički agens, dok drugima nije sposoban nanijeti štetu čovjeku.
Neki ljudi pretpostavljaju da zmije imaju specifičan ubod ili ubrizgavaju otrov račvastim jezikom. Međutim, ovo je mišljenje netočno. U osnovi zmijski otrov može ući u krv samo ugrizom.
Jedina opasnost su zmijski zubi: zašiljeni očnjaci, u mnogim slučajevima savijeni unatrag. Ova struktura omogućuje životinji da imobilizira hranu i proguta je cijelu. Danas su na svijetu poznate samo dvije obitelji zmija otrovnica: kobre i poskoci. Svi njihovi predstavnici imaju sposobnost stvaranja opasne tvari. Otrovne zmije nalaze se i u obitelji coluber.
Kako se luči otrov i dolazi do opasnog ugriza
Sve otrovne zmije imaju žlijezde u ustima. Prolaze duž gornje čeljusti i spajaju se s dva simetrično smještena zuba. Kroz njih prolaze šuplje tubule (u nekih predstavnika žljebovi izlaze). Mišić čeljusti nalazi se na otrovnoj žlijezdi. Mehaničkim djelovanjem (ugriz) pritišće žlijezdu, što pridonosi stvaranju otrova. Ispunjava zube, čiji se žljebovi otvaraju, otpuštajući otrov izravno u ugriz.
Međutim, ne trebaju sve kobre izravan kontakt sa svojim plijenom. Među obitelji postoje jedinstveni predstavnici "pljuvanja". U ovom slučaju, otrov se izlijeva iz rupa na prednjoj strani zuba. Djeluje samo u dodiru sa sluznicom. Pljuvačke kobre obično ciljaju svoje žrtve u oči kako bi ih zaslijepile.
Znanstvenici primjećuju da predstavnike obitelji poskoka razlikuje složenija struktura zuba. Očnjaci su im duži, oštri, zakrivljeni natrag. Kad su usta zatvorena, čini se da se zubi presavijaju. U vrhuncu lova okreću se za 90 stupnjeva, zauzimajući borbeni položaj.
Treba napomenuti da kobre i poskok grizu različito. Prvo treba brzo izvršiti niz ugriza kako bi se žrtva pravilno imobilizirala. Vipers si ne mogu priuštiti stiskanje čeljusti zbog duljine zuba (ponekad i do 4 cm) i svoje krhkosti. Stoga zmija aktivno radi samo gornjim dijelom, brzo je udarajući po žrtvi. Zubi su vrlo često slomljeni. Kako poskok ne bi ostao gladan i nezaštićen, istodobno s aktivnim, ima rastuće zamjenske očnjake.
