Hermelin je jedan od najčešćih predstavnika obitelji mustelida, čije stanište pokriva Istočni Sibir, zemlje Srednje Azije, kao i Sjevernu Ameriku i otoke Novog Zelanda.
Unatoč maloj veličini (duljina životinje je samo 20-30 cm, težina - 150-250 g), hermelin je vješt i spretan grabežljivac, prava oluja za mnoge šumske glodavce i ptice.
Navike hermelina
Hermelin je osamljena životinja, poput mnogih grabežljivaca, koji svoj teritorij obilježava tajnom koja se izlučuje iz analnih žlijezda. Zanimljivo je da lovišta ovog malog, neustrašivog grabežljivca mogu pokriti površinu od 10 do 20 hektara.
Mužjak hermelina dolazi u kontakt sa ženkom samo u određeno vrijeme - tijekom sezone parenja, dok u druga doba godine predstavnici različitih spolova radije drže distancu jedni od drugih. Međutim, u gladnoj godini muški hermelin ne mora žrtvovati svoja načela i započeti putovanje u potrazi za hranom na teritoriju koji pripada ženki.
Životinja je posebno aktivna noću, iako danju često izlazi u lov ili samo luta po svom teritoriju. Za razliku od većine ostalih predstavnika mustelida (sable, kuna, lasica), hermelin se ne brine o pogodnosti svog doma i često se smješta u uništene kuće, duplje drveća i jame glodavaca koje je ubila. Zimi životinja uopće nema stalni dom, radije putuje la slobodnog pljačkaša.
U potrazi za plijenom, hermelin ništa ne košta svladavanje 5-10 kilometara šikara, močvara i vjetrobrana. U hladnoj zimi životinja je također u stalnoj potrazi za hranom i vrlo učinkovito lovi zahvaljujući svojoj okretnosti i ekstremnoj izdržljivosti.
Većinu svog života hermelin ne ispušta niti jedan zvuk, ali ako se pravilno naljuti, započinje pravi mlaz cvrkutanja, šištanja i cvrkutanja.
Rođeni lovac
Hermelin je noćni grabežljivac, toliko hrabar da mu životinje i ptice koje su puno veće od njega ponekad mogu postati žrtve. Dakle, uz tradicionalni plijen (voluharica, vjeverica, hrčak, leming), u prehrani grabežljivca može se pojaviti i meso zeca, tetrijeba, lješnjaka i tetrijeba.
Zahvaljujući žilavim i snažnim šapama, hermelin se brzinom munje može kretati duž grana drveća, međutim iz nepoznatog razloga uglavnom lovi životinju na tlu. Zimi hermelin često hoda pod slojem snijega, tražeći dugotrajnog glodavca.
Hermelin se često nalazi u blizini ljudskih stanova. U gladnim godinama ta se životinja pretvara u pravog negativca, koji drsko krade ljudima hranu ispod nosa. Zanimljivo je da se ovaj predstavnik obitelji lasica praktički ne boji osobe i da bi, uhvaćen na mjestu zločina, mogao napasti.
