Kornjača je hladnokrvna životinja, sposobna usporiti metabolizam za pola, ovisno o uvjetima okoline i općem stanju tijela. Odrasli mogu ostati bez hrane do 90 dana, dok istovremeno gube do 40% svoje težine i koriste rezerve tjelesne masti. Međutim, dugotrajno gladovanje životinje dovodi do ozbiljne iscrpljenosti i nepovratnih posljedica u tijelu.
Najčešće je odbijanje kornjače od hrane povezano s promjenama uvjeta njezinog držanja, godišnjim dobom ili prisutnošću bilo koje bolesti. U nedostatku specifičnih kliničkih znakova, pothranjenost može biti uzrokovana sepsom, zatajenjem bubrega ili drugim ozbiljnim medicinskim stanjima. Veterinar uzima u obzir sezonu prilikom postavljanja dijagnoze. Napokon, kornjače u razdoblju od listopada do siječnja, reagirajući na kratke dnevne sate, počinju jesti manje. Kad se temperatura u terariju povisi, a trajanje dnevnog svjetla poveća, počevši od siječnja do veljače, kornjače ponovno jedu pod u stanu. Zdrave kornjače, podložne zimskim uvjetima, počinju jesti u roku od 1-2 dana nakon uključivanja zagrijavanja terarija. Ako kornjača ne jede kad temperatura poraste, a dnevno svjetlo raste, potrebno je provesti pregled veterinara i, ako je potrebno, započnite s liječenjem. Napokon, zimovanje kornjača nije povezano samo s odbijanjem hrane, već i vode. To za sobom povlači takve neugodne posljedice kao što je pad razine glukoze i vitamina, koncentracija u krvi, porast razine toksičnih proizvoda nastalih kao rezultat metabolizma. Najozbiljnije posljedice dehidracije i iscrpljenosti kornjače su zatajenje jetre i bubrega Ako kućni ljubimac izgleda dobro, ali odbija hranjenje, potrebno je pregledati oči. Ponekad konjunktivitis može biti uzrok gladi; ako kornjača ne jede, ali je aktivna i ne izgleda mršavo, to je možda seksualno aktivan mužjak. U pravilu, u tom se razdoblju apetit životinja smanjuje.
