Jedan od najpokretljivijih velikih insekata - vretenca - pravi su lovci. Posjedujući moćna krila za svoju klasu, doslovno su presjekli zrak u potrazi za plijenom.
Ljuske od insekata
Vretenice su se u antičko doba nazivale malim ljuskama zbog leta i vrste krila koja su vodoravno raširena u zraku. Danas se populacija vretenca brzo smanjuje, a to je posljedica i loše ekologije i klimatskih promjena. Konjići su termofilni: potrebna im je visoka temperatura vode i zraka za život i razmnožavanje. Zahtjevni su prema flori područja, više vole močvarne i poplavljene livade, na kojima ima puno hrane.
Nije vjerojatno, ali istinito: vretenc može loviti objekt mnogostruko veći od sebe. Velike jedinke čak napadaju male žabe ili pržene.
Konj je grabežljivac. Ona jede leteći komar koji obilno naseljava močvare i obalna područja rijeka i jezera. Zahvaljujući ogromnim očima i širokokutnom snimanju slike, kukac može vidjeti žrtvu na udaljenosti do 12 metara. Istodobno, mjesto potonjeg zapravo nije važno, jer vretenc može letjeti unatrag i vidjeti sve što se događa u njegovom repu.
Vretenčina čeljust relativno je snažna, a zubi nalikuju turpijama, pa komarci i muhe koje je vretenc uhvatio gotovo trenutno umiru, ugrizeni na pola. Vatreni konjic u letu uhvati žrtvu šapama, koje kao da je zahvaljujući pokretnim čekinjama zaključavaju u poroku vlastitog tijela. Insekt ne može jesti u letu. Stoga slijeće sa svojim plijenom na najbližu veliku travu ili list.
Glavna prehrana vretenca sastoji se od:
- Mayfly, - pjege, - caddis leti, - retinoptera, - Lepidoptera.
Međutim, kukci diptera i dalje zauzimaju velik udio u prehrani.
Hrana za nimfe
Konj se razmnožava polažući jajašca iz kojih se izležu nimfe. Jednu i pol godinu vode isključivo podvodni način života, hrane se isključivo vodenim buhama, punoglavcima, ličinkama ostalih podvodnih stanovnika. "Dijete" vretenca izuzetno je proždrljivo zbog činjenice da troši veliku količinu energije, krećući se brzo, brzo. Osim toga, ličinke i nimfe tijekom života promijene kožu 10-15 puta, a ovo je kolosalno trošenje energije.
Jedinstvene nimfe žive duže od vretenca. Životni ciklus vretenca je 6 tjedana, nimfa je 5 godina.
Nimfe ne love šape ili sposobnost plivanja u trzajima zbog izbacivanja vode iz tijela, kako mnogi misle, već jedinstvenog organa - usne koja se nalazi ispod "brade". Nimfa s usnom doslovno uhvati malog insekta i pošalje ga u usta.
