Danas kalifornijska pasmina kunića zauzima vodeću poziciju na popisu mesnih pasmina. Uz meso, poljoprivrednici koji uzgajaju ove životinje uspješno su plasirali i svoje vrijedno krzno.
Kalifornijski kunići poznati su u Rusiji više od četrdeset godina i mnoga se uzgajališta prilično uspješno bave industrijskim uzgojem predstavnika ove pasmine.
Kalifornijski zečevi ekonomski su isplativi ne samo zbog mesa i krzna, već i zbog brze prilagodbe životu u različitim klimatskim zonama. "Kalifornijci" imaju gusto, gusto pubertet na šapama, stoga ih uzgajaju čak i u surovoj sibirskoj klimi.
Neke statistike
Prosječna težina odraslog kalifornijskog kunića u prosjeku je 4,5 kg, a pri rođenju životinja teži samo 45 g. Ovu pasminu karakterizira vrlo velika energija rasta - već u dobi od 2 mjeseca "ušasti" teže oko 2 kg, a nakon mjesec dana 3,5 kg. Kunići postižu svoju normalnu, "tržišnu" težinu u dobi od 5 mjeseci.
Što se tiče udjela mesa u trupu (82-85%), kalifornijski zečevi zauzimaju jedno od vodećih mjesta i uspješno se natječu sa poznatim novozelandskim bjelancima. Sadržaj kostiju u trupu je samo 14-15%, udio masti je približno 2%.
Kuniće kalifornijske pasmine odlikuje dobra plodnost, budući da u jednom okrolu mogu u prosjeku roditi 7-8 kunića. Godinu dana, pod povoljnim uvjetima i dobrom prehranom, ženke mogu roditi do 35 zečeva.
Hranjenje i držanje kalifornijskih zečeva
Temelj prehrane kunića ove pasmine (kao i predstavnika drugih pasmina) je biljna hrana. Ušasti rado jedu stabljike i lišće lucerne, bijelu i crvenu djetelinu, maslačak, vrtnu kiselicu, rabarbaru, stolisnik, čičak, koprivu i mnoge druge biljke. Može se hraniti zečevima i granama vrtnog grmlja poput malina i ribiza.
Za puni razvoj u prehrani životinja potrebno je uključiti razno povrće: repu, mrkvu, artičoku iz Jeruzalema i druge. Povremeno "kalifornijci" vole gostiti rajčicama, krastavcima, bundevom, pa čak i lukom. Usput, nije preporučljivo davati kupus zečevima, jer jedenje ovog povrća može kod njih izazvati nadutost i proljev.
Zimi je osnova prehrane zečeva sijeno, ali životinje odbijaju jesti slamu. Osim sijena, tijekom hladne sezone životinje treba hraniti i posebnom kombiniranom hranom koja sadrži čitav niz korisnih vitamina i minerala.
Kuniće treba držati u kavezu čija je približna veličina 120x60x60 cm. Kavez treba smjestiti na mjesto zaštićeno od propuha, a zimi kuniće treba držati u dobro prozračenoj šupi i izoliranoj šupi. Mužjaci i odrasli kunići moraju se držati odvojeno od ženki.
