Losos je velika lijepa riba duga do 1,5 m i teška do 40 kg. Pripada obitelji lososa. Ostala imena lososa su atlantski losos, plemeniti losos, baltički losos. U zapadnoj Europi atlantski losos često se naziva "kraljevskom ribom".
Kralj riba
Kraljevska riba atlantskog lososa naziva se odjednom iz nekoliko razloga. Prvo, za sposobnost dugotrajnih migracija. Losos putuje tijekom svog života. Kad je mlad, pliva iz slatkovodnih rijeka do sjevernog Atlantskog oceana kako bi se udebljao, a zatim se vraća na mrijest.
Drugo, losos je jedna od najljepših i najgracioznijih riba. Torzo joj je usmjeren svijetlim srebrnastim ljuskama. Uz to, atlantski losos je snažna i moćna riba. Smatra se jednim od najboljih boraca u svijetu riba.
Prvih nekoliko godina života mladi losos provodi u malim potocima i rijekama, hraneći se vodenim insektima i plutajući nizvodno. U tom se razdoblju mladi nazivaju pjegavim. Po postizanju određene veličine, spekl se pretvara u odraslu osobu - smolt. Razvija se srebrnasta boja i događaju se unutarnje promjene koje joj omogućuju preživljavanje u slanoj vodi. U proljeće losos odlazi u ocean.
U oceanu losos brzo raste na bogatim prehrambenim resursima. Ovdje se njezin jelovnik sastoji od lignji, škampa i sitne ribe, uglavnom haringe i bakalara. Glavna hranilišta za ribu nalaze se u blizini Grenlanda i Islanda. Nakon što su jednu ili dvije godine proveli na pučini, atlantski losos započinje svoj povratni put.
Smatra se da losos magnetnim ili solarnim kompasom pronalazi put do svoje rodne rijeke. Međutim, to se sa sigurnošću ne zna. Losos se u slatke vode može vratiti u proljeće, ljeto ili jesen. Mrijest se uvijek događa u jesen.
Populacija lososa u posljednja dva stoljeća kontinuirano opada. Situacija se počela naglo pogoršavati sedamdesetih godina dvadesetog stoljeća, kada je ulov opao za 80%. Onečišćenje rijeka, povećanje broja umjetnih prepreka: brane, brane, brane, čine migraciju nemogućom.
Obitelj lososa
Losos pripada obitelji lososa. Komercijalno važne vrste lososa potječu iz dva roda. Rod Salmo zapravo uključuje atlantskog lososa (lososa) i nekoliko vrsta, ujedinjenih pod općim nazivom pastrve. Rod Oncorhynchus je pacifički losos: chum losos, ružičasti losos, chinook losos, coho losos i drugi.
Naša riječ za losos dolazi od indoeuropskog "lak", što znači "posipati, prskati, mrljati". Doslovno se naziv može protumačiti kao "šarena riba". Latinski naziv lososa je Salmo, što doslovno znači "skakač". Očito je povezano s ponašanjem salmonida tijekom razdoblja mrijesta.
Sav se losos mrijesti u svježim rijekama i potocima. Nije ni čudo. Napokon, u početku su svi lososi bili slatkovodni, a samo su se neke vrste u procesu evolucije pretvorile u anadromne ribe. Odnosno, veći dio života provode u moru, a vraćaju se rijekama u kojima su i sami rođeni kako bi se mrijestili. Većina anadromnih lososa umire nakon mrijesta. To se posebno odnosi na pacifički losos. Iznimka su atlantske vrste u kojima ne umiru sve jedinke. Neki se lososi mrijeste i do 4 puta.
