Trenutno znanost poznaje oko 4.000 vrsta raznih guštera. Ti su gmazovi rašireni gotovo svugdje, osim u polarnim predjelima Zemlje. Međutim, znanost poznaje jednu jedinstvenu vrstu guštera koja je prodrla daleko na sjever i živi čak i izvan Arktičkog kruga. Govorimo o živorođenom gušteru, koji je uistinu nevjerojatno stvorenje prirode!
Živorodni gušter nevjerojatno je stvorenje prirode
Zoolozi ovu vrstu svrstavaju u ogromnu obitelj pravih guštera. Ovaj gmaz ima jednu karakterističnu osobinu koja uopće nije tipična za gmazove: praktički ne opaža niske temperature! Upravo je ta značajka omogućila da se živorođeni gušteri osjećaju sjajno čak i u sjevernim predjelima Zemlje i izvan Arktičkog kruga.
Gdje živi živorođeni gušter?
Stanište ovog nevjerojatnog bića pokriva gotovo sve šume Euroazije: gmaz živi u Irskoj i Velikoj Britaniji, kao i na Kolymi, Sahalinu, pa čak i na otocima Shantar. No, granica distribucije ove vrste guštera tu ne prestaje. Kao što je gore spomenuto, gmaz se osjeća izvan Arktičkog kruga.
Kako izgleda živorođeni gušter?
Obično duljina tijela gmaza ne prelazi 15 cm, ali ponekad se nađu i veći primjerci. Rep živorođenog guštera dugačak je 11 cm. Ženke se od mužjaka razlikuju po ekskluzivnoj boji tijela: u prvom je donji dio tijela najčešće svijetlo i obojan u žućkasto ili svijetlozeleno, dok u drugom ima boju crvene opeke.
Ali nemaju svi živorođeni gušteri iste boje. Među njima ima potpuno crnih primjeraka i jedinki s izraženom ciglastom ili crvenom bojom. Unatoč tako različitoj boji, svi živorođeni gušteri imaju uzdužne pruge na tijelima. Pruge se razlikuju u boji od sive do crne.
Način života živorođenog guštera
Prehrana ovog gmaza sastoji se od kornjaša, komaraca, glista i drugih malih životinja. Proces jedenja plijena živorođenog guštera zaista je zanimljiv: on nikada ne žvače hranu, jer njezini mali zubi nisu za to prilagođeni. Gmaz ulovljeni plijen jednostavno drži u ustima dok ne prestane pružati otpor, a zatim ga cijelog proguta.
Živorođeni gušter izvrstan je plivač! Sposobnost spretnog ronjenja i brzog rezanja vodene površine često spasi život gmazu kada na taj način pobjegne od svojih neprijatelja. S početkom hladnog vremena živorođeni gušter hibernira. Naravno, teško je u potpunosti nazvati ovo stanje hibernacijom, jer potpuna anabioza (utrnulost tijela) nije karakteristična za ovu vrstu guštera. Gmaz iskopa jamu duboku do 30 cm u zemlji i u njoj provede cijelu zimu.
U proljeće gmaz ostavlja svoje zimsko prebivalište s prvim zrakama sunca, pojavljujući se na rubovima šume, kad tamo još ima snijega. A sve zahvaljujući nevjerojatnoj sposobnosti da lako podnosi niske temperature! Za razliku od mnogih svojih rođaka, ovaj gušter ne pati od kratkotrajnih ljetnih kiša, ne skriva se u skloništima u oblačnim danima itd.
Jedinstvena metoda uzgoja živorođenog guštera
Kao što i samo ime govori, ovaj gmaz ne polaže jaja, već rađa žive mlade. Ovo je rijetka vrsta gmazova, navedena u Crvenoj knjizi. Gmazovi koji žive u Rusiji istodobno rađaju do 12 mladunaca. Trudnoća u ženki traje do 3 mjeseca, a mlade se životinje obično pojave do srpnja.
