Zelene biljke na našem planetu hrane se fotosintezom, odnosno sunčevom svjetlošću, ugljičnim dioksidom i vodom. Ali postoje oni koji nisu neskloni diverzifikaciji prehrane "živom hranom" - to su takozvane biljke mesožderke ili insektinojede.
Kao što i samo ime govori, insektivorne se biljke, osim uobičajene fotosinteze, hrane i insektima, ponekad čak i žabama i gušterima. Zastupljeni su u više od 600 vrsta koje pripadaju 19 obitelji.
Biljke mesožderke rastu u pravilu na kiselim tlima siromašnim mineralima, a nadomještaju nedostatak dušika, kalija i fosfora iz stočne hrane.
Biljke mesožderke možemo podijeliti u dvije velike skupine prema vrsti uređaja za hvatanje - aktivne i pasivne. Pasivne luče ljepljive tvari koje drže insekte ili imaju šupljine - vrčeve, mjehuriće, u kojima plijen ne može izaći i probavlja se.
Aktivne biljke kreću se da bi uhvatile i zadržale hranu. U njihovom su arsenalu zamke u obliku zamki ili kandži za rakove, lupajući vrčevi, valjajući ljepljivo lišće.
Insektivne biljke, unatoč svojoj egzotičnosti, rasprostranjene su gotovo po cijelom svijetu, od umjerenih geografskih širina do ekvatorijalnih - samo ih u ZND ima 18 vrsta.
Muholovka
Sunčanice uglavnom žive u Australiji, ali njihovi se predstavnici nalaze u močvarama umjerenog pojasa. Listovi rosike prekriveni su sitnim dlačicama, na kraju svakog nalazi se kap ljepljivog sekreta, sličan rosi. Kad se insekt, privučen mirisom, zalijepi za kapljicu, list biljke sklupča se oko plijena i probavi ga.
Poznati prirodoslovac Charles Darwin dao je veliki doprinos proučavanju biljaka mesoždera. 1875. objavio je knjigu "Insectivorous Plants", gdje je sažeo rezultate petnaest godina istraživanja.
Venerina muholovka
Venusinu muholovku odlikuje zanimljiv uređaj za hvatanje - dva ventila s dugim dlačicama duž ruba zalupe se poput zamke kad insekt sleti između njih. Deset dana treba da se probavi plijen. Muholov je u stanju razlikovati male strane predmete od živih bića, a djeluje samo na potonjim.
Venusinu muholovku možete držati u kući, podložno potrebnim uvjetima - dobrom osvjetljenju i vlažnosti, sastavu tla i, naravno, živoj hrani. Ali, molim vas, nemojte previše hraniti biljku - to može dovesti do njezine smrti.
Nepentis
Nepentise se inače nazivaju vrčevima zbog uređaja za hvatanje. Na krajevima lišća tih dugih lijana, dosežući 20 metara, nalaze se svijetli vrčevi. Insekti koje privlači miris, puzeći po rubu, često padaju na dno vrča i, ne mogavši izaći na sklisku površinu, probavljaju se.
