Mnogi ljudi znaju kako izgleda žirafa. Ali ne može svatko zamisliti svog najbližeg rođaka - okapija. Te životinje pripadaju obitelji žirafa iz reda artiodaktila.
Okapi je rijetka afrička životinja koja više nalikuje konju ili antilopi. Okapi ima prekrasan kratki kaput u boji čokolade koji svjetluca crvenom bojom na suncu. Noge sa svijetlim prugama, poput zebre. Svijetla glava ima velike cjevaste uši. Mužjaci imaju rogove, mali su, dugi oko 15 cm. Životinja ima dugačak plavkast jezik, poput žirafe. Okapi uz pomoć nje bere zelje s grana za hranu, a također pere oči i uši, jer su okapi vrlo čisti. Težina životinje je 250 kg, visina - 1,7 m, duljina - 2,1 m. Mužjaci su u pravilu nešto manji od ženki.
Okapi se u divljini može naći isključivo u Kongu. Stanište su im guste tropske šume. Životinja se drži blizu livada i rijeka, gdje je vegetacija smještena niže. Možda ovo može objasniti činjenicu da mu vrat nije dugačak kao vrat žirafe.
Okapi su osjetljive, ranjive zvijeri. Vrlo su sramežljivi, boje se hladnoće, posebno propuha, vrlo bolno reagiraju na promjenu krajolika, pa često umiru u zatočeništvu.
Novorođeni okapi prilično je velika, ali potpuno bespomoćna životinja. Rođen s težinom od oko 20 kg, do treće godine života okapi naraste do veličine odrasle životinje. Životni vijek okapija je 15-30 godina.
